1.7.1 Sterke punten

• Een Linux-distributie is voor geen of weinig geld (legaal) te verkrijgen. Wat het kost hangt af van de distributie. Er zijn enkele commerciële, die mooie dozen verkopen via winkels. Daar krijg je dan een handleiding en support bij. Er zijn ook volledige distributies te downloaden via internet. Heb je nog altijd een trage internetverbinding? Dan is er nog de optie om een door iemand gebrande cd of dvd te kopen.

• Linux (de kernel) is stabiel. De meest voorkomende reden van vastlopers is hardwareproblemen. Er zijn veel mensen die het maanden of zelfs jaren achter elkaar draaien zonder een enkele reboot. Alhoewel de kernel heel stabiel is, is het wel mogelijk dat buggy programma's onder Linux vastlopen. Daar is niet veel aan te doen. Het vastlopen van een enkel programma zal er in ieder geval niet toe leiden dat het besturingssysteem wordt gevloerd.

• Linux is leuk om te gebruiken. Het heeft een hoog speelgehalte. De mogelijkheden zijn bijna onbeperkt. Je kunt overal bij en alles aanpassen. Je kunt alles configureren hoe jij het graag wil. En de ontwikkeling van software gaat snel, zodat je vaak nieuwe software of nieuwere versies kunt uitproberen. Een van de redenen waarom ik oorspronkelijk Linux was gaan gebruiken, was omdat het nieuw en leuk was.

• Linux (de kernel) heeft minimaal een 386 met 2 MB geheugen nodig. Met die hardware kun je vervolgens echter niet veel interessants doen. Maar wil je Linux gebruiken om enkel als webserver of router te draaien, dan volstaat een oude 486 met 8 of 16 MB geheugen. Wil je Linux gebruiken als desktopmachine, dan wil je een mooie desktop environment als KDE of GNOME kunnen gebruiken. Om daar een beetje fijn mee te kunnen werken, heb je wel modernere hardware nodig. De kernel zelf maakt het dus mogelijk het OS te gebruiken op oudere hardware als dat volstaat voor je doel. Alleen als je het als desktop wilt gebruiken, heb je betere hardware nodig.

• Een van de belangrijkste redenen waardoor Linux aan populariteit gewonnen heeft, is open-sourcesoftware. Er zijn vele mensen over de hele wereld die open-sourcesoftware schrijven. Wat je bij een Linux-distributie aantreft is een kernel met daarnaast veel andere software. Al die software wordt weer door andere mensen of groepen geschreven. Open-sourcesoftware is niet alleen voor Linux bruikbaar. Het is vaak gemakkelijk onder elk Unix-achtig OS te gebruiken. Maar omdat het open source is, ben je ook vrij om het naar elk ander OS te porten. Open source is er niet voor Linux, Linux is een van de vele open-sourceprojecten. Een wereldwijd netwerk van programmeurs zorgt ervoor dat er veel interessante software beschikbaar is. Vaak is die software zelfs kwalitatief beter dan commerciële.

• Doordat zo goed als alle voor Linux beschikbare software open source is, kunnen hulpvaardige programmeurs de makers van een stuk software helpen met het vinden van bugs of zelfs actief meewerken met de ontwikkeling. Ook niet-programmeurs kunnen meehelpen door het opsturen van bug reports. Door dit alles kunnen beveiligings- en andere soorten fouten in zeer korte tijd gevonden worden. Om dit argument wat af te zwakken: het ''kunnen'' is hier ook echt alleen kunnen. In de praktijk heeft lang niet iedereen zin om een bug report op te sturen als hij/zij een fout gevonden heeft. Al met al worden bugs wel sneller afgehandeld dan bij de meeste commerciële software.

• Linux is een goed multitasking en multi-user OS. In Linux kunnen meerdere gebruikers tegelijkertijd van een computer gebruik maken, zonder dat ze last van elkaar hebben. Hun configuratiebestanden en persoonlijke bestanden staan allemaal in een eigen home directory.

• Er bestaan zo goed als geen virussen of wormen voor Linux. De enkele die bestaan zijn niet succesvol in de praktijk. Een veel reëler gevaar waar je wel in de praktijk last van kunt hebben met een Linux-systeem zijn crackers (mensen die inbreken in computersystemen).

• Alleen de systeembeheerder mag software installeren en belangrijke instellingen wijzigen. Een normale gebruiker mag alleen maar in zijn eigen home directory bestanden opslaan. Ze hebben simpelweg het recht niet om iets anders te doen.

• Uitgebreide netwerkmogelijkheden. De kernel heeft vrij geavanceerde firewallmogelijkheden. Met de software die je bij een Linux-distributie aantreft, kun je een DNS-, proxy-, POP-, SMTP-, FTP-, nieuws- en webserver opzetten. Om deze reden wordt Linux ook best veel gebruikt door internetproviders.